緑内障（りょくないしょう） は、視神経が障害されることで視野が狭くなり、最悪の場合は失明に至る可能性もある病気です。
初期には自覚症状がほとんどないため、気づかないまま進行してしまうケースも少なくありません。
この記事では、緑内障の 原因・最新の治療法・障害年金の申請条件 について、わかりやすく解説します。
目次
緑内障の主な原因とは？
緑内障は、視神経に負担がかかることで発症します。代表的な原因は以下の通りです。
・眼圧の上昇：眼球内の圧力が高まり、視神経にダメージを与える
・正常眼圧緑内障：眼圧が正常でも発症するタイプ。日本人に多く見られる
・加齢：40歳以上でリスクが急増
・遺伝：家族に緑内障がある場合は発症リスクが高い
・血流不全：目の血流が悪化し、視神経に酸素が届かなくなる
緑内障の最新治療法
緑内障は完治が難しい病気ですが、治療によって進行を遅らせることが可能です。
①点眼薬治療
最も一般的な治療法。眼圧を下げる効果があり、多くの患者は点眼薬で症状をコントロールできます。
②レーザー治療
房水（眼内の液体）の流れを改善し、眼圧を下げる治療。点眼薬で十分な効果が得られない場合に行われます。
③手術治療
房水の排出経路を新しく作る手術や、眼圧調整デバイスの挿入などが行われます。重度の患者や薬が効かない場合に選択されます。緑内障の治療は 一度始めたら長期間継続する必要がある ため、定期的な通院と医師の指示に従った治療が欠かせません。
緑内障で障害年金を受け取れる条件とは？
緑内障が進行し、視覚障害が生活に大きな影響を与える場合、障害年金を受給できる可能性 があります。
・障害年金の認定基準（視覚障害の場合）
・両眼の視力が0.1以下 に低下している
・視野が左右で10度以内に狭まっている
これらの基準を満たすと、障害年金の 1級～3級 に該当する可能性があります
申請時に必要な条件
・初診日の証明：緑内障で初めて受診した日が基準になる
・保険料納付要件：初診日の前日までに一定の保険料が納められていること
・診断書の提出：視力・視野・日常生活への影響を具体的に記載してもらう必要がある
障害年金は生活を支える大切な制度ですが、要件や書類の準備が複雑なため、専門家のサポートを受けるのも有効です。
緑内障の進行を防ぐためにできること
緑内障は早期発見が何よりも重要ですが、初期の段階では自覚症状がほとんどありません。そのため、定期的に眼科で検診を受けることが欠かせません。特に40歳を過ぎると発症リスクが高まるため、年に1回の眼科検診を習慣化することをおすすめします。
また、日常生活でも目を守る工夫が必要です。適度に休憩を取り、目を酷使しすぎないようにすることが大切です。長時間にわたるパソコン作業やスマートフォンの使用は、できるだけ控えるようにしましょう。
さらに、緑内障の進行を防ぐには、点眼薬を医師の指示通りに使用することが不可欠です。点眼を怠ると眼圧が再び上昇し、病状が悪化する恐れがあります。毎日の習慣として忘れずに点眼を続けることが、視力を守るための重要なポイントです。
まとめ：緑内障は早期発見と支援制度の活用がカギ
緑内障は進行すると視力に深刻な影響を及ぼすため、早期の診断と適切な治療が不可欠です。眼圧をコントロールすることで視力の低下を遅らせることは可能ですが、それでも症状が重くなり視覚障害が生じた場合には障害年金を受給できる可能性があります。
障害年金を受けるためには、視力や視野の状態が一定の基準を満たしていることに加え、初診日や保険料納付要件などの条件をクリアする必要があります。視覚障害が進んだ際に、障害年金は生活を支える重要な経済的支援となります。
日常生活においては、定期的な眼科検診と日頃の目のケア が欠かせません。症状の進行を防ぐ努力を続けるとともに、必要に応じて公的な支援制度を活用することが、緑内障と向き合いながら生活の質を守る大きなポイントとなります。
障害年金とは
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