リウマチ性多発筋痛症は、50歳以上の中高年に多く見られる炎症性疾患で、特に肩や股関節を中心に強い痛みやこわばりが生じます。症状が進行すると、就労や移動が困難になり、日常生活に大きな制限をもたらすこともあります。
重症例では、障害年金の対象となるケースもあり、病気の正しい理解と制度の活用が重要です。
本記事では、PMRの原因・症状・診断・治療に加え、障害年金の申請条件や等級認定の基準を解説します。
目次
リウマチ性多発筋痛症とは？
PMRは炎症による筋肉痛とこわばりを特徴とする自己免疫疾患です。特に肩・腰・首・股関節周囲に強い症状が現れ、患者の約70％は女性と報告されています。日本では推定10万人以上が罹患しており、発症率は1000人に1人程度とされています。
発症の原因とリスク要因
PMRの明確な原因は不明ですが、自己免疫の異常が大きく関与しています。炎症性サイトカイン（IL-6など）の過剰分泌が引き金となり、加齢による免疫の変化やウイルス感染が発症の要因となるケースもあります。
主な症状と生活への影響
朝の起床時に強いこわばり（1時間以上続くことが多い）
肩・腰・股関節の筋肉痛
衣服の着脱、起き上がり、階段昇降の困難
全身症状（発熱・倦怠感・食欲不振・抑うつなど）
長期的に放置すると筋力低下や骨粗鬆症を招くこともあるため、早期診断と治療開始が不可欠です。
診断と治療
診断には血液検査（CRP・ESRの上昇）に加え、MRIやPET-CTによる鑑別診断が用いられます。関節リウマチや悪性腫瘍との区別が重要です。
治療の基本はステロイド（プレドニゾロン）で、10〜15mg/日から開始し、症状安定後に漸減していきます。治療は1年半〜2年を要するのが一般的で、再発のリスクが高いため継続的な経過観察が求められます。
リウマチ性多発筋痛症と障害年金
リウマチ性多発筋痛症が慢性化して生活に著しい支障をきたす場合は、障害年金の対象となります。
認定されやすい状態
杖や車椅子が必要
階段の昇降が困難
着替えや入浴などに介助が必要
長時間の就労ができない
等級の目安
1級：常時介助が必要で寝たきりに近い状態
2級：日常生活に介助が必要（食事・着替え・排泄・入浴など）
3級（初診日が厚生年金の方のみ）：歩行・労働に制限はあるが日常生活はある程度可能
まとめ：早めの対応で生活の質を守る
PMRは生活の基本動作を妨げる慢性疾患であり、症状が長期化すると就労や生活に深刻な影響を与えます。治療を続けても制限が残る場合は、障害年金を活用して経済的支援を受けることが可能です。
まずは正確な診断と記録を行い、年金制度に詳しい専門家に相談しながら、早期に申請準備を進めましょう。特に高齢者や独居の方は支援制度を積極的に活用することで、生活の安定と安心につながります。
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